Một người đi bộ gần Cổng Ấn Độ giữa làn sương mù dày đặc ở New Delhi, Ấn Độ. Ảnh: Xinhua
Tại Loni, khu đô thị công nghiệp thuộc vùng thủ đô New Delhi, Ấn Độ, ông Kanwar Singh, 55 tuổi, vẫn phải đi xe máy qua những con đường phủ bụi để bán thuốc lá. Sau mỗi chuyến đi, lớp bụi mịn bám đầy quần áo, len vào cổ họng và đường hô hấp.
“Tôi cảm nhận nó đi vào cổ họng và phổi”, ông Singh chia sẻ với AFP. Ông thường uống nước nóng, súc miệng vào buổi tối để dễ thở hơn. Nhưng bụi nhìn thấy được chưa phải mối đe dọa nguy hiểm nhất.
Không khí tại đây chứa PM2.5 - những hạt bụi siêu nhỏ có thể đi sâu vào phổi, thậm chí xâm nhập vào máu. Phơi nhiễm lâu dài làm tăng nguy cơ ung thư phổi và bệnh tim mạch.
Theo bảng xếp hạng thường niên của công ty giám sát chất lượng không khí IQAir, Loni nằm trong nhóm 20 khu vực đô thị ô nhiễm nhất thế giới. Nồng độ PM2.5 trung bình năm tại đây đạt 112,5 microgam/m³, cao hơn 22 lần mức giới hạn trung bình năm 5 microgam/m³ do Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khuyến nghị.
Vào mùa đông, khi không khí lạnh giữ chất ô nhiễm gần mặt đất, chỉ số PM2.5 có thể vượt 800 microgam/m³. Khói từ pháo hoa trong lễ hội Diwali cũng khiến tình trạng ô nhiễm thêm nghiêm trọng.
Khu đô thị Loni có hơn 700.000 dân, tập trung nhiều cơ sở tái chế rác thải điện tử, nhuộm vải, tái chế nhựa và gia công kim loại. Bụi từ công trường, khí thải phương tiện, đường sá xuống cấp và hoạt động đốt nhiên liệu bẩn cùng làm chất lượng không khí suy giảm.
Chính quyền đã triển khai xe phun nước để hạn chế bụi đường, nhưng biện pháp này khó xử lý bụi mịn PM2.5 phát sinh từ giao thông và công nghiệp. Người dân cho biết bụi thường quay trở lại chỉ sau khoảng 1 giờ.
“Chúng tôi là người nghèo. Nếu có tiền, tôi đã mua một căn hộ ở nơi khác”, ông Singh nói. Ông cho biết những ngày ô nhiễm nặng phải hạn chế ra ngoài, đồng nghĩa với việc mất thu nhập.
Theo phân tích của Trung tâm Nghiên cứu Năng lượng và Không khí sạch (CREA), ô nhiễm không khí có liên quan đến khoảng 17.188 ca tử vong tại Delhi năm 2023, tương đương gần 15% tổng số ca tử vong ở thành phố.
