Chủ tịch FIFA Gianni Infantino. Ảnh: Xinhua
Gianni Infantino đang thúc đẩy kế hoạch thành lập một công ty con mang tên FIFA Forward Enterprise (FFE) nhằm quản lý toàn bộ hoạt động thương mại của FIFA, bao gồm bản quyền truyền hình, tài trợ, bán vé và cấp phép đối với World Cup cũng như Club World Cup.
Theo đề xuất, FIFA sẽ bán một phần cổ phần của FFE cho các nhà đầu tư tư nhân với mức định giá ban đầu khoảng 20 tỉ USD. Thương vụ này được kỳ vọng mang về khoảng 4,2 tỉ USD, phục vụ chương trình phát triển bóng đá toàn cầu của FIFA.
Dù khẳng định vẫn giữ quyền kiểm soát tuyệt đối với các giải đấu và mọi quyết định chuyên môn, FIFA vẫn vấp phải làn sóng phản đối mạnh mẽ từ nhiều tổ chức và liên đoàn thành viên.
Theo kế hoạch, các liên đoàn thành viên sẽ nhận được khoản hỗ trợ tài chính lớn hơn đáng kể. Mỗi liên đoàn có thể nhận ngay 20 triệu USD, trước khi tiếp tục được tăng mức hỗ trợ trong các chu kỳ tài chính tiếp theo. Đối với nhiều nền bóng đá nhỏ, đây được xem là nguồn lực quan trọng để phát triển cơ sở hạ tầng và đào tạo trẻ.
Ngược lại, các quỹ đầu tư tham gia thương vụ cũng kỳ vọng thu được lợi nhuận đáng kể từ giá trị thương mại ngày càng tăng của World Cup. Truyền thông quốc tế cho rằng sau khi kết thúc nhiệm kỳ Chủ tịch FIFA vào năm 2031, Infantino nhiều khả năng sẽ giữ một vai trò quan trọng trong FFE.
Một trong những cái tên đáng chú ý xuất hiện trong thương vụ là Joshua Kushner, nhà sáng lập quỹ Thrive Eternal và em trai của Jared Kushner - con rể Tổng thống Mỹ Donald Trump. Bên cạnh đó còn có Greg Maffei, cựu lãnh đạo Liberty Media, đơn vị từng sở hữu Formula 1, cùng sự tham gia của JPMorgan và OpenEconomics trong quá trình tìm kiếm nhà đầu tư.
Đây không phải lần đầu Infantino tìm cách huy động nguồn vốn tư nhân cho các giải đấu của FIFA. Năm 2018, ông từng đề xuất kế hoạch hợp tác trị giá 25 tỉ USD với SoftBank để phát triển các giải đấu toàn cầu, song dự án đã thất bại sau sự phản đối quyết liệt từ UEFA.
Nhiều chuyên gia lo ngại việc các quỹ đầu tư tham gia sở hữu quyền khai thác World Cup sẽ tạo áp lực tối đa hóa lợi nhuận, kéo theo nguy cơ tiếp tục mở rộng quy mô các giải đấu, gia tăng mật độ thi đấu và đẩy giá vé lên cao.
World Cup 2026 vừa chứng kiến lần đầu tiên giải đấu có 48 đội tham dự, nhưng FIFA đã bắt đầu xem xét khả năng nâng lên 64 đội trong tương lai. Club World Cup cũng được cho là có thể tiếp tục mở rộng số lượng đội bóng góp mặt.
Lịch thi đấu ngày càng dày đặc từ lâu đã là vấn đề gây tranh cãi. Hiệp hội cầu thủ FIFPro nhiều lần cảnh báo cầu thủ không còn đủ thời gian nghỉ ngơi, trong khi nhiều ngôi sao như Kevin De Bruyne từng công khai chỉ trích FIFA và UEFA vì ưu tiên lợi ích thương mại hơn sức khỏe cầu thủ.
Kế hoạch của Infantino đã vấp phải phản ứng quyết liệt từ UEFA. Chủ tịch Aleksander Ceferin khẳng định bóng đá không phải tài sản để mua bán và cho rằng FIFA không có quyền thương mại hóa quyền sở hữu đối với môn thể thao này.
Một số ý kiến còn ví kế hoạch của FIFA là "quả bom hạt nhân" đối với bóng đá và thậm chí "nguy hiểm hơn cả European Super League". Trong khi đó, Chủ tịch La Liga Javier Tebas cũng công khai chỉ trích Infantino với những phát biểu gay gắt về cách điều hành của người đứng đầu FIFA.
