“Đảo khỉ” cuối dòng sông Hậu tại miền Tây. Ảnh: Tạ Quang
Đàn khỉ tinh nghịch níu chân du khách
Không có chuồng nuôi, không hàng rào ngăn cách, cũng chẳng cần những màn biểu diễn. Giữa cánh rừng ngập mặn xanh mướt ở xã Cù Lao Dung (TP Cần Thơ), hàng chục cá thể khỉ ngày ngày chuyền cành, kiếm ăn và sống tự nhiên giữa rừng. Chính điều đó đã tạo nên sức hút đặc biệt cho vùng đất được nhiều người gọi bằng cái tên thân thuộc: “đảo khỉ”.
Từ bến sông bước vào tuyến cầu tre xuyên rừng, du khách được tận hưởng không gian xanh mát của bần, đước và tiếng chim ríu rít. Chỉ ít phút sau, những bóng khỉ bắt đầu thấp thoáng trên các tán cây. Có con ngồi lặng lẽ quan sát, có con chuyền cành thoăn thoắt, vài con lại tiến sát lối đi như tò mò trước sự xuất hiện của khách lạ.
Ít ai nghĩ rằng, ngay ở vùng đất cuối dòng sông Hậu này, vẫn còn tồn tại một hệ sinh thái gần như nguyên sơ như vậy.
Cù Lao Dung nằm giữa hai cửa sông Định An và Trần Đề, từ lâu được xem là một trong những vùng rừng ngập mặn lớn của Đồng bằng sông Cửu Long. Riêng khu vực phía Đông Nam hiện còn khoảng 1.700 ha rừng bần, tạo nên “lá phổi xanh” của vùng cửa biển. Môi trường ấy trở thành nơi cư trú lý tưởng của nhiều loài động vật hoang dã, trong đó có những đàn khỉ sinh sống nhiều năm qua.
Lần đầu đến Cù Lao Dung, anh Hoàng Khang (29 tuổi, tỉnh An Giang) cho biết thật sự bất ngờ khi tận mắt nhìn thấy những đàn khỉ xuất hiện ngay giữa rừng. “Điều khiến tôi ấn tượng nhất là được nhìn thấy những đàn khỉ sống hoàn toàn tự nhiên, chạy nhảy ngay trước mắt, tạo cảm giác rất thú vị”, anh Khang chia sẻ.
Với nhiều du khách, trải nghiệm đáng nhớ nhất không phải là đi trên cây cầu tre xuyên rừng mà là khoảnh khắc bất ngờ bắt gặp những đàn khỉ sống tự nhiên. Sự tinh nghịch, dạn dĩ của chúng cùng không gian xanh mát của rừng ngập mặn mang đến cảm giác gần gũi, chân thực hiếm có.
Người giữ rừng và những “cư dân” đặc biệt
Hơn 30 năm gắn bó với rừng, ông Trương Văn Dũng (50 tuổi) hiện quản lý khoảng 5ha rừng và chăm sóc khu du lịch Cầu tre xuyên rừng. Theo ông Dũng, khu vực này hiện có khoảng 30 - 40 cá thể khỉ sinh sống.
Mỗi buổi sáng, đàn khỉ thường ra khu vực cầu tre kiếm ăn. Một số con khá dạn người, thậm chí đu bám theo du khách để xin thức ăn. “Khi thấy chúng làm phiền du khách, tôi phải khua cây đuổi vào rừng. Khỉ vốn tự kiếm ăn, chỉ khi đói mới ra xin ăn và chưa từng gây hại ai”, ông Dũng cho biết.
Ông Dũng kể thêm, nhiều cánh rừng ở Cù Lao Dung đều có khỉ sinh sống tự nhiên. Điều khiến ông trăn trở nhất là thỉnh thoảng vẫn bắt gặp khỉ chết trong rừng, có thể do già yếu, bệnh tật hoặc bị đánh bả.
“Khỉ cũng là một phần của cánh rừng này. Tôi chỉ mong mọi người cùng chung tay bảo vệ để chúng tiếp tục sinh sôi giữa thiên nhiên”, ông Dũng bộc bạch.
Đến Cù Lao Dung hôm nay, du khách vừa được ngắm đàn khỉ giữa rừng, vừa được khám phá hệ sinh thái đặc trưng của vùng cửa biển với cá thòi lòi, ba khía, còng, ong rừng và nhiều loài chim nước...
Hiện nay, điểm tham quan vẫn mở cửa miễn phí. Sau hành trình len lỏi giữa rừng ngập mặn, du khách có thể thưởng thức những món ăn dân dã mang đậm hương vị miền Tây.
Chính sự kết hợp giữa thiên nhiên nguyên sơ, hệ sinh thái đa dạng và câu chuyện gìn giữ đàn khỉ suốt nhiều năm đã giúp “đảo khỉ” Cù Lao Dung trở thành một điểm đến khác biệt tại miền Tây. Qua đó, du khách được cảm nhận rõ giá trị của việc bảo tồn thiên nhiên và gìn giữ những “cư dân” đặc biệt của vùng đất cuối dòng sông Hậu.
